Barcelona o Madrid – ¿Cuál visitar en tu itinerario por España?
La principal diferencia entre Barcelona y Madrid es la playa. Ambas ciudades son de las más hermosas del mundo. En cuanto a cultura y arquitectura, puedes elegir cualquiera de las dos ciudades. No te vas a equivocar. ¿Y la comida y la noche? Nuevamente, se come increíble y se sale de fiesta igual de divertido en las dos.
Por ello, no tienes de qué preocuparte. Nosotros pasamos varios meses en España cada año y siempre visitamos las dos. Es que amamos a España y a su gente. Sea Sevilla, Córdoba, Granada, Barcelona o Madrid, los españoles te van a recibir con una sonrisa.
Comparación rápida
Como sabes, Barcelona queda sobre el Mediterráneo. Consecuentemente, la ciudad tiene más de 5 km de hermosas playas de arena. Por otro lado, Madrid está en una planicie a los pies de la cordillera de Guadarrama. Los inviernos son más fríos en Madrid que en Barcelona. Si bien los veranos son igual de calurosos, el mar es una gran diferencia.
Mientras unos 3.6 millones de personas viven en Madrid, 1.6 millones lo hacen en Barcelona. No obstante, ambas ciudades cuentan con infraestructura de primera, incluyendo excelentes sistemas de metro. No vas a tener ningún problema en encontrar el hotel que te guste en ambas ciudades. Unos 8.6 millones de personas visitan Barcelona cada año, y unos 5.3 Madrid. Así, Barcelona es más turística.
Si tienes que elegir
Elige Madrid si te gustan los museos. Los de la capital española son de los mejores museos del mundo. Evidentemente, si te gusta la playa anda a Barcelona. Visita Madrid si es tu primer viaje a España. Tu primer viaje a Europa tiene que incluir las mejores ciudades: Paris, Londres, Roma, Budapest, y sin duda alguna Madrid.
Si estás buscando donde establecer base para visitar el resto de España, visita la capital. Como Madrid queda en el centro del país, es más fácil ir a otros destinos. Anda a Barcelona en el invierno si no te gusta el frio. Como en Nápoles, Santorini o Malta, los inviernos son suaves. Madrid en invierno tampoco está mal, con muchas actividades para llenar tus días.
Barcelona
Antes de mudarnos aquí, visitamos Barcelona muchas veces. Perdona si estamos parcializados, ¡pero amamos la ciudad! Es segura, divertida, y muy acogedora. Barcelona es una de las ciudades más cosmopolitas del mundo. Sin embargo, debido a su tamaño y sistema de transporte, es muy fácil recorrerla.
Como goza de buen clima, ¡puedes ir por toda la ciudad en bici todo el año! Barcelona es una de las ciudades más fotografiadas del mundo. Además, su vida nocturna es legendaria. En un mismo día en Barcelona puedes ver arquitectura soñada, ir a la playa, caminar por el casco antiguo, y salir por la noche a bailar.
Principales atractivos
La Sagrada Família es el ícono indiscutido de la ciudad. Probablemente el Park Güell es el segundo. La UNESCO incluyó a estas dos maravillas y otras obras de Gaudí en su Lista de Patrimonio de la Humanidad. Sin embargo, la ciudad está llena de más arquitectura sorprendente. Tenemos que mencionar el estadio de futbol: Camp Nou.
Si bien la ciudad no es grande, es muy variada. Los barrios de Barcelona tienen un carácter muy particular. El Casco antiguo, barrio medieval del centro queda al lado del mar. L’Eixample es de los siglos 19 y 20. La colina de Montjuic preside sobre Barcelona. Esta maravilla es pura naturaleza y arquitectura.
Museos
Tenemos que reconocer que los museos de Madrid son mucho mejores que los de Barcelona. Eso no significa que la ciudad no tenga museos de talla mundial. El enorme palacio que cuelga de Montjuic es el Museo Nacional de Arte de Catalunya. Tiene una colección impresionante de pinturas del siglo 11 al 20. Muy cerca está CaixaForum. La antigua fábrica modernista es ahora un centro de arte contemporáneo.
Del otro lado de Montjuic está el Museo de Joan Miró. Las vistas desde aquí son épicas. Tiene la colección de obras del artista más grande del mundo. En el centro hay dos museos buenísimos. El Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona está en el corazón del Raval. Desde ahí camina hasta el Museo Picasso en el Borne.
Hoteles
El Miramar es nuestro hotel favorito en la ciudad. El edificio contemporáneo está sobre la falda de Montjuic. Las habitaciones comodísimas tienen balcón con vistas a la ciudad y al mar. Si lo que buscas es apartamentos, te recomendamos el Be Mate Paseo de Gracia. Su ubicación es inmejorable y los pisos completísimos.
Si lo tuyo es el lujo, alójate en el El Palace Hotel. El fastuoso hotel de 1919 es uno de los mejores del país. El mejor hotel de 5 estrellas en el casco antiguo es el Mercer. Es un palacio reformado con una piscina en la azotea y jardín. Como queda en el centro del Barri Gotic, puedes ir caminando a la playa.
Restaurantes y Bares
En cuanto a restaurantes, ambas ciudades ofrecen de todo. Eso sí, en Barcelona hay 29 restaurantes con estrella Michelin, y en Madrid 22. Las mejores tapas están en la calle Blai, una encantadora peatonal en Poble Sec. Para comida hindú anda a las Ramblas del Raval. Si te da hambre en la playa, tienes el chiringuito sobre la arena para refrescarte.
Nos encantan las cafeterías y restaurantes sobre la calle Enric Granados en el corazón del Eixample. Gracia es famosa por sus bares locales. Anda a la Plaza del Sol para conocer gente local. Los mejores bares de la ciudad están en El Raval. Empieza en el bar Madame Jasmine y termina donde te lleven tus nuevos amigos. Para en El Nacional sobre el Paseo de Gracia para una cena elegante.
Moviéndote por la ciudad
No vas a tener ningún problema en Barcelona. Como es pequeña, se puede ir andando a casi todos lados. Puedes ir a todas las atracciones que están en el Casco Antiguo y Eixample a pie. Si te cansas, te subes al metro. Te lleva a todos lados. En el metro cuida tus cosas. También puedes ir a la playa de la Barceloneta y a otras al norte en el metro.
La mejor forma de moverte por Barcelona es en bici. Hay carriles bici por todos lados. Andar por la costa es muy agradable. Puedes tomar el teleférico desde la Barceloneta hasta Montjuic. Para ir al Parque Güell, toma el metro y después sigue las escaleras mecánicas. Puedes ir al aeropuerto en metro, tren suburbano, y bus público (46) o privado (Aerobus).
Excursiones
Nuestra excursión favorita desde Barcelona es a Sitges. El encantador pueblo tiene playas preciosas, bares, restaurantes, y gente muy divertida. Toma el tren suburbano desde el Paseo de Gracia, Estación de Francia o Estación de Sants. El viaje dura 45 minutos. Desde ahí a Tarragona es una hora en tren. El anfiteatro romano sobre el mar es increíble.
Gerona queda a una hora en tren desde Barcelona. El casco antiguo de la ciudad es precioso. Desde Girona puedes ir a Figueras a ver el museo de Dalí. Todo el viaje desde Barcelona dura unas 2 horas. Los trenes parten desde la Estación de Sants. Si tienes tiempo extra, continúa una hora más en bus hasta Cadaqués. Es el pueblo de pescadores más bonito de Cataluña.
¿Por qué es especial Barcelona?
Nosotros amamos el ambiente de Barcelona. En los últimos años, la ciudad ha atraído a gente interesante de todo el mundo. Hoy en día, Barcelona es un bastión de la libertad y de los derechos civiles. Junto con Madrid, son las ciudades más tolerantes con la diversidad y relajadas de Europa. ¡Todas las razas, tamaños, preferencias, formas y culturas son bienvenidas!
Ignora las noticias negativas. La gran mayoría de catalanes quieren turistas y son excelentes anfitriones. Por eso en la ciudad vive gente de distintas culturas. Lo único que tienes que hacer es ser respetuoso y conocer gente local. Debido a su tamaño y clima, Barcelona es ideal para estar todo el día en la calle. No te vas a aburrir nunca.
Madrid
Madrid es pura arquitectura, historia, y cultura. Fue la capital de uno de los imperios más grandes de la historia. El Palacio Real y la Catedral son un testamento de aquellas épocas. Hoy es una ciudad moderna y vibrante. Los edificios contemporáneos más altos de España se levantan sobre el Paseo de la Castellana.
Vas a pasar la mayoría de tu tiempo en el centro. Salamanca y Castellana son barrios históricos elegantes. Avenidas arboladas y pobladas de palacios cruzan esta zona. Chamberí es ecléctico. La gente local come y socializa aquí. Malasaña y Chueca tienen mucho carácter. La mejor vida nocturna de la ciudad está aquí. El casco antiguo te quitará el aliento.
Principales atractivos
Los íconos de Madrid rivalizan con los de Barcelona. La Plaza Mayor del siglo 16 es el centro de la ciudad. Los edificios que presiden la plaza tienen 237 Balcones. La Puerta del Sol está cerca. Era una puerta de acceso a la ciudad medieval. Busca la estatua del oso y el árbol, símbolo de Madrid.
La Puerta de Cibeles es una de las plazas más famosas del país. El Parque del Retiro es nuestro lugar favorito en todo Madrid. Tiene palacios, árboles viejos, y un lago. El Palacio Real está al oeste de la Plaza Mayor. La Catedral y el Teatro Real están aquí. Camina al norte hasta la Plaza España y el templo egipcio de Debod.
Museos
Una visita al Museo del Prado es obligatoria. La colección en su interior es una de las mejores del mundo. El Museo de Arte Moderno Reina Sofía queda cerca. La obra maestra de Picasso el Guernica se exhibe dentro. El otro gran museo es el Thyssen-Bornemisza, una de las colecciones de arte privadas más grande del mundo. Los tres quedan en la zona conocida como el Triángulo del Arte.
Hay mucho más qué ver y hacer en Madrid. CaixaForum es un museo de arte contemporáneo diseñado por Herzog de Meuron. El Museo Arqueológico en el centro expone piezas milenarias. La Biblioteca Nacional ocupa el mismo edificio gigante. No te pierdas el Convento de las Las Descalzas Reales. El antiguo palacio real se convirtió en uno de los conventos más lujosos del mundo.
Hoteles
Nuestro hotel favorito en Madrid es el Príncipe Pio, con vistas a los Jardines Reales y al Palacio. Por eso puedes ir caminando a todos lados. El metro que te conecta con toda la ciudad está a dos calles. Las recientemente reformadas habitaciones son cómodas y silenciosas. El Riu Plaza España está al lado. Su piscina exterior climatizada es la mejor de la ciudad. Las vistas desde la terraza del Riu son las mejores de Madrid.
Date un lujo y alójate en el fastuoso Westin Palace Hotel. Cuando abrió en 1912, era el hotel más grande de Europa. Hoy, es un gran hotel con instalaciones modernas y mucha clase. Los mejores apartamentos de Madrid están en el Oriente Palace Apartments. Es un edificio tradicional español frente al Palacio Real. Sus unidades completamente equipadas son grandes y elegantes.
Restaurantes y Bares
Como te contábamos, vas a comer delicioso en ambas ciudades. El Restaurante DCorazon es una cueva del siglo 16 bajo la Plaza Mayor. Se especializan en comida tradicional española y vino. Puedes comer en el Palacio Cibeles. El sofisticado restaurante tiene una terraza con vistas memorables. La terraza del Riu Edificio España es el mejor lugar para tomar copas con vistas inmejorables.
Siempre tomamos café en Murillo Café, frente al Museo del Prado. Si te gusta el té, camina dos calles hasta Sucre, venden libros y arte. Los mejores bares de Madrid están en Chueca. Tienes más de 20 para elegir. Haz como los madrileños, y anda de bar en bar haciendo amigos. Cena en Salamanca. Los mejores restaurantes y vinotecas están aquí.
Moviéndote por la ciudad
La mejor forma de moverse por Madrid es en metro. Hay estaciones en todos lados. El sistema es rápido, puntual, y abre de 6:00 a 1:30. Por eso puedes ir a bailar en metro. Los buses cruzan todo Madrid. Puedes usar la misma tarjeta para ambos sistemas. Los trenes suburbanos, Cercanías, están conectados con el metro.
La bici es otra gran idea. Hay carriles bici por todos lados. La ciudad opera su propio sistema compartido online. No vas a tener problema en encontrar estaciones. Los taxis dentro del casco antiguo no son caros. La estación principal de trenes se llama Atocha. Los trenes al resto de España y a Europa salen desde aquí. Puedes ir en metro al aeropuerto.
Excursiones
La excursión más fácil desde Madrid es al Palacio Real del Escorial del siglo 16. El edificio renacentista más grande del mundo queda en el medio de un maravilloso jardín. Los buses y trenes hasta Escorial tardan una hora. En media hora en tren rápido desde Madrid se llega a Toledo. La ciudad imperial es también la Capital de la Tres Culturas. Verás patrimonio cristiano, judía, y árabe.
Aranjuez queda a 45 minutos en tren desde Madrid. El antiguo pueblo real tiene uno de los jardines más espectaculares del mundo. Toledo y Aranjuez son tan bonitos que la UNESCO los incluyó en su Lista de Patrimonio de la Humanidad. El tren rápido AVE te lleva a Valencia en 1 hora y 40 minutos. No obstante, Valencia merece al menos un par de noches.
¿Por qué es especial Madrid?
Por mucho que amemos a Barcelona, no es tan grandiosa ni monumental como Madrid. La segunda ciudad más grande de la Unión Europea es una potencia cultural. Su gente es moderna, abierta y está en constante cambio. Sin embargo, la ciudad ha sabido mantener su ambiente tradicional. Como gente de todo el país se muda a Madrid, representa lo mejor de España.
Además, te vas a enamorar de la gente local. Los madrileños son conversadores, cultos, divertidos, y muy amables. Anda de tapas y cañas y seguramente haces amigos. Los amantes de la arquitectura van a estar satisfechos en ambas ciudades. Barcelona es el centro del Modernismo catalán mientras Madrid está llena de palacios. En cuanto a naturaleza, ambas tienen parques bellísimos.
Si todavía no has decidido
Si tienes menos de una semana, tienes que decidir ir a Madrid o a Barcelona. Visita ambas ciudades solo si puedes pasar 3 noches en cada una. Si bien es muy poco tiempo, corriendo podrás ver sus principales atracciones. Hay infinidad de vuelos entre ambas. Puedes ir a los dos aeropuertos en transporte público.
El tren rápido – AVE es una excelente alternativa. Tarde 2 horas y media entre Madrid y Barcelona. Si bien los vuelos son más cortos, el tren para en el centro de las dos ciudades. Otra cosa a tener en cuenta son los festivales. Dependiendo de tus gustos, a unos querrás ir, mientras que otros querrás evitar.
